En route pour les U.S.A., je me suis arrêté quelques jours à l'Abbaye bénédictine de St-Benoît-du-Lac près de Magog. Pour moi, le silence représentait un outil de transformation qui permettait d'entrer en soi pour déterminer les priorités de sa vie. Partager une partie du quotidien des moines et réfléchir sur leur vie d'exception était un privilège agrémenté d'une vague impression de retour dans le temps. Expérience de vrai silence Enrichi de cette expérience, j'ai importé ce concept dans mon quotidien: silence et méditation. Malgré les défis de notre monde en accélération constante, j'ai pris la direction de l'intériorité et je l'ai cultivée de mon mieux. Quelques années plus tard je m'offrais une expérience unique: une semaine de silence à la Solitude de Pré-d'en-Haut au Nouveau-Brunswick. Expérience de vrai silence, sans contact visuel avec les autres résidents, une alimentation simple, pas de lecture, ni de distractions autres que la marche dans la nature et les moments de partage avec le prêtre très inspirant à l'origine de ce concept chez nous. Expérience exigeante qui en effraie plusieurs, mais combien efficace pour s'intérioriser et faire face à nos manques et à tout ce qui souhaite être libéré ! Ces deux séjours allaient changer ma vie à jamais ! En fait j'étais loin de me douter que je deviendrais pour certaines personnes une référence en matière de monastères et de voyages initiatiques. Sur la route des monastères J'en suis venu à me concocter une tournée d'abbayes et de monastères qui m'a mené dans plusieurs communautés de France et de Belgique. Étant en réorientation de carrière, je suis resté quelques jours dans la plupart de ces endroits, histoire de m'imprégner de l'atmosphère qui y régnait et rentrer de nouveau en contact avec les bienfaits du silence. Notre-Dame de Sénanque en Provence Mon premier coup de coeur: Notre-Dame de Sénanque en Provence, une abbaye cistercienne millénaire toute de pierres, conservée dans son état d'origine et enchâssée dans une vallée entourée de champs de lavande. Cette nature paisible et magnifique enveloppée des mélodies byzantines des quatre moines m'ont porté pendant ces quatre jours de fraternité, de silence et de paix intérieure. Il n'y avait d'autre horaire fixe que celui des repas et des offices auxquels je choisissais d'assister. Nous étions quatre "invités" accueillis dans l'enceinte de l'abbaye. Nous mangions en silence au réfectoire, après quoi, nous faisions la vaisselle en prenant soin de préserver cette qualité de silence. Nous étions libres de fraterniser entre nous à l'extérieur et même de solliciter une rencontre avec un des moines pour discuter de spiritualité ou de recherche intérieure selon la philosophie de vie de cette communauté. C'est en marchant seul dans ces collines que mon projet de Compostelle s'est dessiné; je m'apprête d'ailleurs aujourd'hui à repartir pour une quatrième fois. L'Abbaye de Lérins, près de Cannes Quelques jours auparavant, j'avais séjourné à l'Abbaye de Lérins située sur une île à 20 minutes de bateau de Cannes. Autre décor paradisiaque avec la mer, les palmiers et les vignes. Une île à moi tout seul... ou presque ! Nous étions une vingtaine, dont plusieurs Italiens, avec qui faire la vaisselle en silence se transformait parfois en expérience cocasse.
L'Abbaye St-Martin à Ligugé J'avais aussi été attiré par le plus ancien monastère en Occident, l'Abbaye St-Martin près de Poitiers. En 361, Martin - un légionnaire romain dans la lignée des premiers chrétiens - s'y était retiré pour vivre en ermite. Son choix de vie en a touché plusieurs, au point où on en a fait l'Évêque de Tours. L'Abbaye est occupée depuis 1853 par les Bénédictins de Solemmes, la même congrégation que les moines de St-Benoît-du-Lac. Le site de L'Ermitage de St-Martin est aujourd'hui visible près de l'abbaye. L'architecture et les jardins rappellent un grand château et en font un endroit paisible entouré du petit village de Ligugé. Seul le TGV passant derrière le mur au fond du jardin vient nous rappeler que nous sommes toujours au XXIème siècle !
Notre-Dame du Torrent de Vie À l'image de la diaspora humaine, j'ai rencontré dans ces lieux des êtres lumineux, tout comme des êtres qui me semblaient moins porteurs de joie et de sérénité. Jamais je n'oublierai la lumière émanant du visage de cette bénédictine de Jouques en Provence, adoratrice, recluse dans une vie ascétique; ni le parfum de sainteté de cette moniale de Bethléem à Notre-Dame du Torrent de Vie adjacente au Thoronet, abbaye incontournable dans une visite des sites les plus significatifs d'Europe. Une ferme volonté de transformation dans son baluchon Il y en a pour tous les goûts: silence, vie en ermitage, vie communautaire avec des enfants courant dans les corridors de certaines "Communautés des Béatitudes". En feuilletant un des guides des monastères, on peut "magasiner" son lieu de séjour et choisir le contexte propice à l'expérience recherchée. Si on choisit de privilégier le silence, on se crée automatiquement une opportunité de guérison dans laquelle nos blessures intérieures viendront probablement nous rencontrer. Nous en avons tous. Cependant, cela exige de soi une ferme volonté de transformation. Alors que tout dans notre mode de vie nous en éloigne, le cadeau qui accompagne notre démarche intérieure, c'est celui de retrouver notre source, la source de toute création qui est en nous. Ce n'est que dans ce contact privilégié avec notre être profond que nous pouvons puiser à l'Essentiel et choisir progressivement de quitter le "superficiel" et les anciennes mémoires qui nous font souffrir. Voilà un défi qui fait peur, mais qui rapporte beaucoup. C'est la décision ferme de faire confiance à ce qui est à l'intérieur de soi, plutôt qu'à ce qui vient de l'extérieur et qui nous éloigne d'une maîtrise, la maîtrise de notre vie ! Importer la paix au quotidien Ces expériences dans les monastères m'ont aidé à importer cette paix que j'ai connue au quotidien, raison d'être de ces lieux mystiques. Pour tous ceux qui le choisissent, le processus de guérison se poursuit naturellement dans le quotidien avec notre conjoint, nos amis, nos parents, nos enfants, au travail... Et la guidance intérieure nous mène vers les scénarios, les situations, les rencontres et les voyages les plus propices à l'atteinte de notre plein potentiel. À mesure que le contact se précise avec notre Soi, les blessures prennent moins d'importance. L'aide arrive au moment opportun et les outils nous sont livrés parfois de manière on ne peut plus étonnante. Les défis et les moments d'intensité parfois inconfortables demeurent présents, mais ils sont indissociables de l'Essence de la vie.
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